EL TRACTOR AZUL: DE CARTAGENA A MORIBABOUGOU

El tractor en desuso donado por el Ayuntamiento de Cartagena a la Fundación Polaris World en 2011, ha reencontrado una utilísima y eficaz vida, desde hace unos meses, con los alumnos de escuela de formación profesional Père Michel, regida por los salesianos en Bamako, la capital maliense, donde está siendo usado para labores de aprendizaje y tareas agrarias en la granja de Moribabougou, a una treintena de kilómetros de la capital. Tras ser remozado por los chavales de otra escuela profesional, la de Los Dolores de Cartagena,  fue enviado por contenedor 10 octubre 2011, y tras no pocas peripecias en el transporte y aduaneras, se puso a disposición de los alumnos el año pasado.

El tractor está resultando una herramienta esencial para los alumnos que así disponen, de manera práctica y real, de una herramienta de trabajo, todavía no muy extendida en el país, por la falta de medios económicos, pero esencial para que la agricultura dé un salto de cantidad y calidad en el país. Durante las clases prácticas, el tractor es usado para el aprendizaje de, entre otros aspectos: arada, enganche de remolques y extracción de agua desde el cercano Níger con una bomba de riego, transporte de mercancías, mecánica en general, mantenimiento del motor, etcétera.

El Centro de Formación Profesional Père Michel en Bamako, Mali, fue fundado en los años 50 por un padre Blanco carismático, el Padre Bruno Michel, con una inclinación muy marcada por la educación, y la formación técnica. El era técnico electricista, y quiso poner en marcha una institución de Iglesia que garantizara la formación técnica, humana, y religiosa de los alumnos. Ese Centro formó una generación de técnicos que ocuparon lugares destacados en la administración y las empresas malienses. El Centro Père Michel era una referencia. El único Centro de formación profesional Técnica que dirigía la Iglesia en el país, y uno de los pocos que existían en la época.

A mediados de la década de los ochenta los Padres Blancos que habían heredado esta iniciativa, al saber que los salesianos estaban establecidos en el Malí, les propusieron ocuparse de este centro profesional que comenzaba a ser un problema para ellos, más llamados a la primera evangelización que a la formación técnica. Los primeros salesianos de la región de Levante (Valencia y Murcia) se hicieron cargo del mismo a partir de entonces.

Cada año, unos 300 alumnos reciben una formación reglada, es decir, la conclusión de los estudios finaliza con el examen de Reválida nacional, donde el porcentaje de alumnos que lo pasan suele ser muy alto. Centrado en la Formación Profesional, se estudian ramas de mecánica, soldadura, electricidad, informática y agricultura.

Precisamente en relación a la capacitación técnica agraria, el Centro Père Michel dispone de una finca en Moribabougou, situada a unos 30 kilómetros de Bamako, donde los alumnos, dos veces por semana, reciben formación práctica, tanto en el uso de herramientas (arados, sembradura, riego, tractor) como principios elementales de ganadería (disponen de una pequeña explotación de gallinas).

Una de las ventajas de esta formación técnica agraria, apenas existente en el resto del país, pese a que buena parte de la población vive de la agricultura, es su nivel elevado (bien que adaptado a las necesidades de los alumnos) y el efecto multiplicador que obtiene, ya que los alumnos proceden de todas las regiones del país. Resulta frecuente, durante los viajes de revisión de los diferentes proyectos efectuados por la Fundación Polaris, encontrarse con alumnos que han recibido la formación agraria en el Centre Père Michel de Bamako.

A lo largo de los años, los alumnos, con escasos recursos económicos, han recibido el apoyo financiero de diferentes organismos españoles, entre otros, del Gobierno de Navarra, la ONG Amigos de Mali (Torrepacheco) y la Fundación Polaris World. Principalmente en la forma de becas con asignaciones económicas para manutención, transporte y, ocasionalmente, alojamiento, dado que algunos alumnos residen en el propio internado de los salesianos en Bamako.

En la última reunión  ordinaria (5 octubre 2012), el Patronato de la Fundación Polaris World manifestó el deseo de que se transmitiera oficialmente al Ayuntamiento de Cartagena, en nombre de la propia Fundación, pero también del Centro de Formación Profesional del Centre Père Michel y sus alumnos, el agradecimiento por la donación del tractor que para ellos constituye una herramienta de formación esencial. Esta donación se suma a una previa de bicicletas (11 mayo 2010), enviadas a Togo.